성공한 사람들의 공통점 중 하나는 바로 ‘성장 마인드셋’을 가지고 있다는 점인데요
이 글에서는 성장 마인드셋이란 무엇인지, 심리학적 개념과 함께 카롤 드웩의 이론을 바탕으로 자세히 살펴보고, 일상에서 이를 훈련하고 적용할 수 있는 방법까지 구체적으로 안내드립니다
자신을 성장시키고 싶은 모든 분들에게 필요한 실천 가이드가 되길 바랍니다
성장 마인드셋의 정의와 개념 (심리학)
성장하는 마인드셋은 인간의 능력과 지능이 고정된 것이 아니라, 노력과 학습을 통해 얼마든지 발전할 수 있다는 사고방식을 말하는데요 이는 심리학자 카롤 드웩이 제안한 이론으로, 사람들의 신념이 행동과 성과에 어떤 영향을 미치는지를 실험을 통해 밝혀낸 결과랍니다 이러한 마인드 셋은 학습, 성취, 그리고 개인의 전반적인 삶의 질게 큰 영향을 미친다고 합니다
드웩은 두 가지 유형의 마인드셋을 제시했습니다
하나는 '고정 마인드셋'으로, 자신이 가진 능력은 타고난 것이며 변화하지 않는다고 믿는 사고방식입니다
고정 마인드셋을 가진 사람은 실패를 자신의 능력 부족으로 여기고, 도전을 피하게 되는 경향이 있는데요
예를 들어, 어떤 학생이 수학 시험에서 낮은 점수를 받았을 때, 고정 마인드셋을 가진 학생은 “나는 수학을 못해”라며 포기할 가능성이 높습니다
반면 성장하는 마인드셋을 가진 학생은 “이번에 부족했지만 다음엔 더 잘할 수 있어”라며 원인을 분석하고 더 노력합니다 이들은 실패를 두려워하지 않고, 오히려 실패를 통해 배우고 성장할 수 있는 기회로 삼으며, 현재의 능력이 부족하더라도 노력과 도전을 통해 얼마든지 향상시킬 수 있다고 믿는 사람들의 사고방식입니다
이 차이는 단순한 태도의 차이가 아니라, 실제로 뇌의 학습 능력에 영향을 주며, 반복적인 행동과 경험을 통해 강화됩니다
성장의 마인드셋은 단순히 긍정적인 사고방식을 갖는 것이 아닙니다
자신의 한계를 인식하면서도, 그것이 영원한 것이 아니며 개선 가능하다고 믿는 사고의 유연성입니다 이는 실패를 두려워하지 않고, 피드백을 성장의 기회로 삼는 태도와도 연결됩니다
심리학적으로는 이는 '신경가소성'과도 밀접한 관련이 있습니다 인간의 뇌는 새로운 자극을 통해 지속적으로 재구성되며, 이는 곧 행동과 신념을 바꾸는 기반이 됩니다
성장 마인드셋을 제시한 카롤 드웩의 연구 (카롤 드웩)
카롤 드웩은 스탠퍼드 대학교의 심리학 교수로, 인간의 동기와 학습, 성취에 대한 연구를 지속해왔습니다 그녀의 대표 저서 『마인드셋』에서 소개된 실험들은 교육, 경영, 스포츠 등 다양한 분야에 영향을 주었는데요
드웩은 학생들을 대상으로 한 실험에서, “넌 정말 똑똑하구나”라는 칭찬을 들은 아이들보다, “정말 열심히 했구나”라는 칭찬을 들은 아이들이 더 도전적인 문제를 선택하고 결과적으로 더 높은 성과를 낸다는 사실을 밝혀냈습니다 이 실험은 단순한 격려의 방식이 아이들의 마인드셋 형성에 중요한 영향을 미친다는 점을 보여줍니다
또한 드웩은 자기신념이 인간 행동에 어떤 식으로 영향을 미치는지를 강조합니다 아이뿐 아니라 성인 또한 어떤 신념을 가지느냐에 따라 실패를 대처하는 방식이 달라집니다 예를 들어, 창업가나 운동선수들은 실패를 '종료'가 아닌 '학습의 일부'로 받아들이며, 이는 끊임없는 성장과 도전의 동력이 됩니다
드웩은 이러한 마인드셋을 변화시키기 위한 방법도 제시했는데요
예를 들어, 긍정적인 피드백을 통해서 사람들의 성장 마인드셋도 강화할 수 있다는 것이며 또한, 실패를 두려워하지 않고, 지속적인 노력을 통해 발전할 수 있다는 믿음을 심어주는 것이 중요하답니다
카롤 드웩의 연구는 조직문화에도 적용되고 있습니다 기업들이 직원의 성장을 장려하고 실패를 수용하는 문화를 조성할 때, 혁신과 창의성이 높아진다는 점도 그녀의 연구를 통해 밝혀졌습니다 특히 마이크로소프트의 CEO 사티아 나델라는 드웩의 이론을 회사 운영에 적극 반영하여 큰 성과를 거둔 대표적 사례입니다
성장 마인드셋을 기르는 실천 훈련법 (자기 성찰)
성장의 마인드셋을 갖는 것은 단순히 책을 읽고 이해한다고 끝나는 것이 아닙니다 실제로 일상 속에서 반복적인 훈련을 통해 내면화해야 합니다 이를 위해 다음과 같은 훈련법을 제안합니다
- 자기 인식 훈련: 먼저 자신의 고정 마인드셋 패턴을 인식하는 것이 중요합니다 예를 들어 “나는 원래 이런 성격이야” 혹은 “이건 나랑 안 맞아”라는 생각이 들 때마다, 그것이 습관적 사고인지 점검해 보세요
- 자기 대화 수정: 자신의 실수나 실패에 대해 스스로에게 어떤 말을 하고 있는지 관찰하고, 이를 “아직 익숙하지 않아” 혹은 “노력하면 바뀔 수 있어”로 전환해 보는 훈련을 합니다 이는 생각과 감정의 흐름을 긍정적으로 유도하는 데 큰 도움이 됩니다
- 실패 일기 쓰기: 하루 혹은 일주일에 한 번, 실패한 경험을 기록하고 그로부터 배운 점을 정리해 보세요 이는 실패를 회피하지 않고 학습의 자산으로 활용하는 효과적인 방법입니다
- 도전 목표 설정: 현재 수준보다 약간 높은 목표를 설정하고 달성하기 위해 꾸준히 시도해 보는 것도 좋습니다 중요한 건 결과보다 과정에 집중하는 것입니다 도전 그 자체가 학습과 성장의 기회가 됩니다
- 성장 중심 피드백 요청: 주변 사람들에게 “이번에 내가 무엇을 더 잘할 수 있었을까?”라는 질문을 던져보세요 이는 단순한 칭찬보다 발전에 도움 되는 정보를 얻게 해 줍니다
이러한 훈련은 처음에는 낯설고 어려울 수 있지만, 꾸준히 실천하면 사고방식 자체가 바뀌며, 이는 곧 행동 변화와 결과의 차이로 이어지게 됩니다 결국 ‘성장 마인드셋’은 훈련 가능한 기술입니다
마무리
특정 마인드셋은 타고나는 것이 아니라, 누구나 후천적으로 길러갈 수 있는 ‘생각의 기술’입니다 카롤 드웩의 이론을 바탕으로 한 실험과 사례는 우리에게 명확한 메시지를 줍니다
즉, 능력은 정해진 것이 아니며, 스스로의 사고방식을 바꿔나갈 때 삶 전체가 달라질 수 있다는 것입니다 지금 이 순간부터 나의 마인드셋을 돌아보고, 작은 변화부터 시작해 보세요 성장하는 삶은 오늘의 생각에서 시작됩니다